Medusas que puedes encontrar en Malta.

Ya ha llegado el verano y el momento de tomar el sol y bañarnos en las claras aguas de Malta, pero seguro que en algún momento antes de entrar al agua, has sentido un poco de aprensión al pensar que puedes encontrar medudas.

Aquí te vamos a hablar de las medusas más comunes en Malta, cómo son, cómo se desplazan, que hacer si nos pica alguna.

La medusa es un animal marino que pertenece al mismo grupo que los corales y gorgonias, (Cnidarios).

Son animales pelágicos esto quiere decir que viven entre dos aguas, no en el fondo marino.
Su cuerpo suele ser acampanado o en forma de paraguas, gelatinoso y con tentáculos en su base. Su tamaño varia entre medusas de milímetros a otras que pueden tener casi 2 metros de diámetro.
Los tentáculos son utilizados por las medusas para defenderse y alimentarse al inyectar en sus presas veneno. Estos tentáculos son los que al rozarnos nos producen la picazón o inflamación de la piel.

Las medusas viven en todos los mares y oceanos del planeta. Prefieren las aguas saladas y calientes, pero podemos encontrarlas desde las aguas del Artico a las aguas tropicales o incluso en lagos y rios de agua dulce.

Su habitat es amplio, desde las que viven en el fondo del océano a las que flotan en superficie cerca de las costas, o las que viajan junto al placton llevadas por las corrientes.

Existen medusas migratorias donde buscan aguas más adecuadas o mayor cantidad de alimento y hay medusas que viven en un mismo area toda su vida.

Las medusas comen principalemente placton y crustaceos. Dependiendo de su tamaño tambien comen pequeños peces e incluso a otras medusas.
Atrapan a sus presas con los tentaculos que tienen en su parte inferior, estos al activarse producen un veneno que paraliza a sus presas lo que les permite llevarlas a su boca con facilidad.

Los depredadores más habiturales de las medusas son las tortugas marinas, los cangrejos, peces, aves como las gaviotas y algunos tipos de medusas de gran tamaño.

Se desplazan de dos formas diferentes: dejándose llevar por las corrientes marinas, o se propulsan ellas mismas llenando su cuerpo de agua que al ser expulsada produce la propulsión y el movimiento.

Mapa de medusas en Malta.

No son muy variadas las medusas que podemos encontrar en Malta, básicamente encontraremos de dos tipos:

La Pelagia noctiluca.

Suele ser la más vista en la isla, es una medusa de un tamaño mediano con cuerpo translucido de color violeta.
Sus tentáculos pueden ser de más de 1 metros de longitud y dificiles de ver. Son estos tentaculos los causantes al tocarlos de la irritación en la piel.
Esta medusa la encontramos muy cerca de la superficie por lo que es fácil localizarla.
No es una medusa peligrosa pero si que nos producirá desagradables picores e hinchazón.

Cotylorhiza tuberculata (Huevo frito)

Es común verla en Malta a finales de verano. Es una medusa grande y con forma y color muy característico, tiene un gran parecido con un huevo frito.

Sus tentáculos son muy cortos y es poco urticante o nada. Suelen verse desde superficie individualmente o en grupo.

Las que recorren el mediterráneo por lo general suelen ser inofensivas a excepción de alguna especie que puede ser más peligrosa como la Carabela portuguesa.

En Malta las medusas que solemos encontrar no son realmente peligrosas pero si que cualquiera de ellas nos producirá malestar en mayor o menor grado.

Por lo general suelen vivir 6 meses pero hay especies que pueden llegar a los 12 meses.
Una medusa muerta puede mantener el veneno de sus tentaculos activo por horas, atención al tocarlas.

No ponerse nervioso, la rozadura puede doler pero tenemos que tener en cuenta que no corremos un gran riesgo.
Quitar los trozos de tentáculos si los tenemos enganchados en la piel con agua salada utilizando guantes o con pinzas, no quitar directamente con la mano ya que el veneno sigue estando en el tentáculo.
Poner compresas de agua caliente mezclada con vinagre en la zona afectas o si tenemos alguna pomada especifica para ello, aplicarla.
Si observamos signos de alergia, como mareo, nauseas, fiebre, consultar con un medico.